Een eerste website laten maken is voor veel ondernemers best spannend.
Waar begin je, wat moet er op de website komen, hoeveel pagina’s heb je nodig, en misschien wel de belangrijkste vraag: hoe voorkom je dat je achteraf voor allerlei onverwachte kosten komt te staan? Inmiddels zijn er ontzettend veel webdesigners en aanbieders. Je ziet regelmatig mooie aanbiedingen voor een website voor een paar honderd euro tot duizenden euro’s. Maar wat krijg je daar precies voor?
Als je voor het eerst een website laat maken, zijn er een aantal dingen waar ik je aan zou raden om vooraf goed over na te denken.
Bepaal eerst wie je wilt bereiken
Voordat je gaat nadenken over kleuren, foto’s en een logo, is het belangrijk om te bepalen voor wie je website bedoeld is. Richt je je vooral op particulieren of juist op zakelijke klanten? En wat voor klanten wil je aantrekken? Dat klinkt misschien vanzelfsprekend, maar je doelgroep bepaalt voor een groot deel hoe je website eruit moet zien en welke uitstraling daarbij past.
Een website voor een installatiebedrijf dat voornamelijk zakelijke klanten bedient, mag bijvoorbeeld een heel andere uitstraling hebben dan een website voor een schoonheidssalon die zich richt op consumenten.
Denk daarom eerst na over wie je wilt bereiken en wat je met je bedrijf wilt uitstralen.
Doe inspiratie op bij vergelijkbare bedrijven
Je hoeft niet zelf het wiel uit te vinden. Kijk eens rustig rond op internet naar bedrijven die ongeveer hetzelfde doen als jij. Welke websites vind je mooi, welke uitstraling past bij jou, en waarom?
Bewaar een paar websites die je aanspreken en laat ze eventueel eens aan iemand in je omgeving zien. Vraag bijvoorbeeld: “Vind jij deze uitstraling bij mijn bedrijf passen? En denk je dat dit aansluit bij mijn doelgroep?”
Zo krijg je vaak verrassend goede inzichten.
Denk na over je teksten en de structuur van je website
Als je een aantal websites hebt bekeken, krijg je waarschijnlijk ook een beter idee van de structuur die je zelf nodig hebt. Welke pagina’s wil je hebben? Een homepage, over ons, diensten, contact? Of zijn er voor jouw bedrijf nog andere pagina’s belangrijk? Kijk hierbij gerust naar vergelijkbare bedrijven. Je mag inspiratie opdoen uit de manier waarop zij hun website hebben opgebouwd, maar kopieer natuurlijk nooit letterlijk hun teksten.
Denk ook na over de woorden waarop potentiële klanten straks naar jouw bedrijf zoeken. Verkoop je bijvoorbeeld schilderwerk in Utrecht? Dan is het logisch dat woorden als “schilder Utrecht” of “schilderwerk Utrecht” op een natuurlijke manier terugkomen in je teksten. Je hoeft daar geen ingewikkeld SEO-verhaal van te maken. Denk gewoon na: welke vraag zou iemand in Google intypen als hij mijn bedrijf zoekt?
En nog een praktische tip: schrijf je teksten niet in één keer en stuur ze direct naar je webdesigner. Leg ze een paar dagen weg en lees ze daarna nog eens rustig door. Je zult merken dat je dan vaak dingen ziet die je de eerste keer over het hoofd hebt gezien.
Een goede webdesigner kan je bovendien helpen met de teksten en de structuur. Hij hoeft ze niet allemaal voor je te schrijven, maar zou wel met je mee moeten denken.
Begin niet te groot
Je eerste website hoeft niet meteen een enorm project te worden. Je hoeft niet direct twintig pagina’s te hebben en ook niet duizenden euro’s uit te geven aan allerlei functies waarvan je nog niet weet of je ze daadwerkelijk nodig hebt. Een online boekingssysteem, klantenomgeving, uitgebreide koppelingen of andere ingewikkelde functies kunnen misschien later heel nuttig zijn. Maar misschien heb je ze helemaal niet nodig.
Zie je website een beetje als een Lego-bouwdoos. Begin met een goede basis en voeg later onderdelen toe als daar behoefte aan is. Een eenvoudige, duidelijke website die goed aansluit bij je bedrijf is vaak veel beter dan een enorme website met allerlei functies die nauwelijks worden gebruikt.
Kies bewust je webdesigner
Als je voor jezelf duidelijk hebt wat je ongeveer wilt, kun je op zoek gaan naar een webdesigner. Kijk daarbij goed naar het werk dat een webdesigner al heeft gemaakt. Kan hij een portfolio laten zien en staan daar websites tussen die je aanspreken? En heeft hij misschien voorbeelden van websites die hij voor bedrijven in jouw branche heeft gemaakt? Het gaat er niet om dat je precies dezelfde website wilt. Het gaat erom dat je een gevoel krijgt voor de kwaliteit en stijl van het werk.
Maar kijk niet alleen naar het portfolio. Een goede webdesigner stelt vragen. Hij wil weten wat je bedrijf doet, wie je klanten zijn en wat je met de website wilt bereiken. Hij denkt met je mee en zegt niet overal automatisch “ja” op. Soms is iets technisch mogelijk, maar is het helemaal niet nodig. Of misschien is er een veel eenvoudigere oplossing. Een goede webdesigner probeert je daarom niet het duurste pakket of de meeste functies te verkopen. Hij kijkt vooral naar wat jij daadwerkelijk nodig hebt.
En vraag ook meteen hoe het na de oplevering geregeld is. Kun je over zes maanden nog gewoon bij je webdesigner terecht als je een vraag hebt? Kun je kleine wijzigingen bespreken? Of betaal je vanaf het moment dat de website online staat voor iedere vraag en iedere aanpassing een uurtarief?
Kijk goed wat er bij de prijs inbegrepen is
Op Facebook en andere platforms zie je regelmatig aanbiedingen voor websites van een paar honderd euro tot duizenden euros. Dat kan een prima aanbieding zijn, maar kijk altijd goed wat je daarvoor krijgt. Hoeveel pagina’s zijn bijvoorbeeld inbegrepen? Soms lijkt een website van bijvoorbeeld €299 heel goedkoop, maar blijkt dat bedrag alleen voor één pagina te gelden. Wil je vervolgens vier, vijf of zes pagina’s, dan loopt de prijs ineens flink op.
Belangrijke vragen die je moet stellen zijn:
- Hoeveel pagina’s krijg ik?
- Zit hosting erbij?
- Zijn e-mailadressen inbegrepen?
- Hoeveel aanpassingen kan ik na de eerste versie nog laten doen?
- Zijn bepaalde functies extra?
- Wat kost het als ik later iets wil laten aanpassen?
Vergelijk dus niet alleen de prijs van verschillende webdesigners, maar vooral wat je voor die prijs krijgt. Een lage prijs hoeft helemaal geen probleem te zijn. Het belangrijkste is dat je vooraf weet wat je krijgt en wat je eventueel later nog moet betalen.
Denk vooraf na over onderhoud en ondersteuning
Een website is niet klaar op het moment dat hij online staat. Iedere website moet (technisch) onderhouden worden. En natuurlijk zul je vragen hebben over hoe je website werkt, niet alleen nu, maar ook over een paar maanden of jaren.
Je kunt ervoor kiezen om je website en hosting helemaal zelf te regelen, maar houd er rekening mee dat je dan ook zelf verantwoordelijk bent als er iets misgaat. Voor een paar euro per maand extra kun je bij sommige webdesigners hosting, onderhoud en ondersteuning laten verzorgen. Want stel dat je zes maanden na de oplevering een vraag hebt. Of je wilt een tekst laten aanpassen. Of er is iets waarvan je niet weet hoe het werkt. Dan is het prettig als je gewoon iemand kunt benaderen die je kent en die je verder helpt.
Vraag daarom vooraf niet alleen: “Wat kost mijn website?”
Vraag, “Wat gebeurt er met mijn website nadat hij is opgeleverd?”
Een eerste website laten maken hoeft helemaal niet ingewikkeld te zijn. Als je vooraf goed nadenkt over je doelgroep, de uitstraling, de inhoud en wat je daadwerkelijk nodig hebt, kun je veel makkelijker de juiste keuzes maken. En misschien wel het belangrijkste: kies niet alleen een website, maar kies een webdesigner waarvan je weet dat je er ook ná de oplevering prettig mee kunt samenwerken.