Een paar maanden geleden was ik weer eens in Ootmarsum. Ik ben er opgegroeid en het blijft interessant hoe de stad (zeg nooit tegen een Oatmosker dat het een dorp is) zich heeft ontwikkeld. Waar vroeger een slager of bakker zat, vind je tegenwoordig een galerie.
Zoals altijd liep ik bij verschillende galeries naar binnen. Bij de meesten nog geen minuut, bij een ander veel langer. De kunstenaar was er zelf en we raakten aan de praat en hij vertelde over zijn achtergrond, hoe hij kunstenaar was geworden en waar hij zijn inspiratie vandaan haalde. Later sprak ik ook een kunstenares die bronzen beelden maakte. Ze vertelde enthousiast over het gieten van haar beelden en hoe een idee uiteindelijk uitgroeit tot een bronzen kunstwerk.
Interessante gesprekken, maar pas later bedacht ik me dat er iets belangrijks aan voorafging. Ik vond die verhalen niet interessant omdat ik nu eenmaal graag levensverhalen hoor. Ik vond ze interessant omdat hun kunst me eerst had geraakt. Pas daarna ontstond de nieuwsgierigheid naar de persoon achter het werk.
Volgens mij werkt een goede kunstenaarswebsite precies hetzelfde. Je website hoeft bezoekers niet meteen je complete levensverhaal te vertellen. De kunst moet als eerste spreken. Een bezoeker wil geraakt worden door een schilderij, een beeld of een foto. Pas daarna ontstaat vaak de behoefte om meer te weten. Wie is de kunstenaar achter dit werk, waarom kiest hij voor deze stijl, waar haalt zij haar inspiratie vandaan en hoe ontstaat een nieuw kunstwerk?
Maar, dat zijn vragen die vanzelf opkomen wanneer iemand echt geïnteresseerd is in je werk.
Daarom is het goed om iets over jezelf te vertellen. Niet alleen over wat je maakt, maar ook waarom je het maakt. Vertel wat je inspireert, wat je fascineert of wat je probeert over te brengen met je werk. Juist die persoonlijke achtergrond geeft je kunst extra betekenis. Schrijf een persoonlijk verhaal, maar houd het compact. Vertel net genoeg om een indruk te geven van wie je bent en wat je drijft.
Plaats ook een foto van jezelf, zodat bezoekers een gezicht krijgen bij de kunstenaar.
Maar probeer niet alles te vertellen.
Want juist door niet alles te vertellen, wek je nieuwsgierigheid op. En nieuwsgierigheid is misschien wel het mooiste wat een website kan bereiken. Want wanneer iemand na het bekijken van je werk denkt: Ik zou deze kunstenaar eigenlijk wel eens willen ontmoeten of Ik ben benieuwd naar het verhaal achter dit schilderij, dan is de kans groot dat diegene contact opneemt of je galerie bezoekt.
De kunst moet dus altijd op de eerste plaats staan.
En vaak is dat kleine beetje mysterie het begin van een mooi gesprek.